Hanna Wass: Korona paljasti vaali­la­kien puutteet

Vuoden 2021 kunta­vaa­lit ajoit­tu­vat keskelle edel­li­sen koro­na­ke­vään jatko-osaa. Tartun­ta­ti­lan­teen kiih­tyessä keskei­sim­mäksi vaali­tee­maksi on nous­sut kysy­mys siitä, kyetäänkö vaalit ylipäänsä järjes­tä­mään terveys­tur­val­li­sesti vai tuli­siko ne siir­tää myöhem­pään ajan­koh­taan. Asian ympä­rillä vallit­seva epätie­toi­suus on paitsi herät­tä­nyt huolta eten­kin ikään­ty­nei­den ja erityyp­pi­sistä kroo­ni­sista sairauk­sista kärsi­vien äänes­tä­jien keskuu­dessa, myös hanka­loit­ta­nut puoluei­den ehdo­kas­han­kin­taa ja vaali­kam­pan­join­nin suun­nit­te­lua. Lopulta halli­tus päätyi anta­maan edus­kun­nalle esityk­sen vaalien siir­tä­mi­sestä kesäkuulle.

Ratkaisu avasi paljas­ta­van näkö­kul­man suoma­lai­sen vaali­lain­sää­dän­nön ylei­seen proble­ma­tiik­kaan. Pande­mian kaltai­nen kriisi on yhteis­kun­nan perus­ra­ken­tei­den inven­taa­rio: mikä niissä on kestä­vää, mitä pysty­tään mukaut­ta­maan uuden tilan­teen vaati­muk­sia vastaa­vaksi, millai­sia korjaus­liik­keitä voidaan tehdä ja millä aika­tau­lulla? Oikeus­kans­leri Tuomas Pöysti totesi 1.3. Ylen A‑studiossa, että suoma­lai­nen lain­sää­däntö on osoit­tau­tu­nut riit­tä­mät­tö­mäksi krii­si­ti­lan­teessa. Kun siinä ilmen­neitä puut­teita on yritetty nyt nopeasti paikata erilai­silla säädök­sillä ja radi­kaa­leil­la­kin toimen­pi­teillä, on synty­nyt vaikeasti hallit­tava ja vaikeasti tulkit­tava kokonaisuus.

Havainto kuvaa osuvasti myös vaalei­hin liit­ty­vää lain­sää­dän­töä sillä erotuk­sella, että siihen ei edes krii­sin puhjet­tua ole haluttu kajota. Vaali­lain muutok­sia vaati­vat keinot, kuten ennak­ko­ää­nes­ty­sa­jan piden­tä­mi­nen, varsi­nai­sen äänes­tä­mi­sa­jan­koh­dan palaut­ta­mi­nen kaksi­päi­väi­seksi ja kirje­ää­nes­tyk­sen ulot­ta­mi­nen ulko­kan­sa­lai­sista koti­maassa asuviin, rajat­tiin jo viime syksynä keino­va­li­koi­man ulko­puo­lelle. Sen sijaan yritet­tiin pärjätä teknis­luon­toi­silla erityis­jär­jes­te­lyillä ja ”inno­voin­tiin” panostamalla.

Vaali­lain­sää­dän­nön krii­si­val­mius on uudis­tet­tava pande­mian jälkeen perusteellisesti.

Halut­to­muus ryhtyä insti­tu­tio­naa­li­siin toimen­pi­tei­siin johtuu pitkälti siitä, että suoma­lai­nen vaali­lain­sää­däntö muodos­taa eheän pake­tin, jonka muut­ta­mi­nen on aina mutki­kas prosessi. Siihen nivou­tuu monen­laista poliit­tista harkin­taa ja arvioin­tia. Suosi­si­vatko muutok­set joitain äänes­tä­jä­ryh­miä tai puolueita tois­ten kustan­nuk­sella? Millai­nen vaiku­tus asialla olisi poliit­ti­siin voima­suh­tei­siin? Uudis­tus­työn etene­mistä ei myös­kään helpota tapa keskit­tää se pääosin puolue­sih­tee­reistä koos­tu­viin toimikuntiin.

Vaali­lain­sää­dän­nöstä on vuosi­kym­men­ten aikana vähi­tel­len kehkey­ty­nyt tark­kaan varjeltu tasa­val­lan jalo­kivi, jonka kehit­tä­mi­sen tärkeim­pänä ohje­nuo­rana on toimi­nut jatku­vuu­den varmis­ta­mi­nen ja riskien mini­mointi. Nurin­ku­ri­sesti kysei­nen peri­aate on ampu­nut omaan nilk­kaansa heiken­täen vaali-insti­tuu­tion kykyä reagoida jous­ta­vasti uhkiin, mikä puoles­taan johtaa uusiin ongel­miin. Tilan­teessa heijas­tuu sama jännite kuin elämässä ylei­ses­ti­kin: suurinta uhka­pe­liä on olla otta­matta riskejä. Ilman riskin­ot­toa ajau­du­taan helposti sisään­päin kään­ty­nee­seen nurkan­val­von­taan, jossa yhteys toimin­taym­pä­ris­töön ja herk­kyys siinä tapah­tu­vien muutos­ten havait­se­mi­seen heikentyy.

Suoma­lai­sen vaali­lain­sää­dän­nön krii­si­val­mius on uudis­tet­tava pande­mian jälkeen perus­teel­li­sesti. Paik­ka­si­don­nai­nen ”kynä, paperi ja vaali­koppi” ‑malli, joka perus­tuu fyysi­seen kontak­tiin vaali­vir­kai­li­jan kanssa, sopii heikosti globaa­lin pande­mian kaltai­siin oloi­hin. Demo­kra­tioissa on maail­man­laa­jui­sesti käytössä laaja joukko erilai­sia jous­ta­via äänes­tys­muo­toja, joiden toimi­vuutta on nyt aika punta­roida ennak­ko­luu­lot­to­masti myös meillä.

HANNA WASS
Kirjoit­taja on ylei­sen valtio-opin dosentti Helsin­gin yliopis­tossa ja työs­ken­te­lee yliopis­to­tut­ki­jana ”Kansa­lai­suu­den kuilut ja kupla (BIBU)” ‑tutki­mus­hank­keessa.

8.4.2021