Tarja Loppi: EWC – Alikäytetty voimavara yritysten kilpailukyvyn vahvistamisessa

Eurooppalaiset yritysneuvostot (EWC) ovat monikansallisten yritysten henkilöstön edustuselimiä, joiden tehtävänä on varmistaa, että työntekijöitä kuullaan ja heille tiedotetaan merkittävistä ylikansallisista päätöksistä. Ne ovat lakisääteisiä yrityksissä, joissa on yli 1 000 työntekijää ja toimintaa vähintään kahdessa EU- tai ETA-maassa.

Vaikka EWC-toiminta on ollut osa eurooppalaista työelämää jo vuosikymmeniä, sen potentiaalia ei ole vielä täysin hyödynnetty – erityisesti yritysten näkökulmasta.

Aidosti toimiva EWC voi olla yritykselle strateginen voimavara. Se tarjoaa johdolle mahdollisuuden ymmärtää henkilöstön näkemyksiä, ennakoida muutosten vaikutuksia ja rakentaa luottamusta organisaation sisällä. Tämä ei ole pelkästään työrauhaa edistävä tekijä – se on myös kilpailuetu.

Yritykset, jotka hyödyntävät EWC:tä aktiivisesti, voivat hallita paremmin esimerkiksi yritysjärjestelyjä, teknologisia muutoksia tai kansainvälisiä uudelleenjärjestelyjä. Henkilöstön osallistaminen päätöksentekoon ei hidasta prosesseja – se voi nopeuttaa niiden hyväksyntää ja parantaa lopputulosta.

Valitettavan usein EWC-toiminta jää muodolliseksi. Yritykset täyttävät lakisääteiset velvoitteet, mutta eivät aidosti pyri dialogiin henkilöstön edustajien kanssa. Syitä tähän voivat olla:

• Pelko vallan jakamisesta: Johto saattaa kokea, että henkilöstön osallistaminen heikentää sen päätösvaltaa.
• Tietämättömyys hyödyistä: EWC:n strateginen arvo ei ole aina tiedossa ylimmässä johdossa.
• Kulttuuriset erot: Monikansallisissa yrityksissä voi olla erilaisia käsityksiä työntekijöiden osallistumisesta.

Toukokuussa 2025 EU:n neuvosto ja parlamentti pääsivät alustavaan sopuun EWC-direktiivin uudistamisesta, lue lisää täältä. Uudistuksen tavoitteena on:

• Helpottaa EWC:n perustamista ja poistaa vanhoihin sopimuksiin liittyviä poikkeuksia.
• Parantaa kuulemismenettelyä ja varmistaa, että työntekijöille annetaan merkityksellistä tietoa ajoissa.
• Vahvistaa oikeussuojaa ja lisätä seuraamuksia, jos yritys ei noudata sääntöjä.
• Selkeyttää ylikansallisten päätösten määrittelyä, jotta EWC:llä on todellinen mahdollisuus vaikuttaa.

Uudistus voi olla käännekohta – mutta vain, jos yritykset tarttuvat siihen mahdollisuutena, eivät pelkkänä velvoitteena.

Yritysten tulisi nähdä EWC ennen kaikkea investointina – ei kulueränä. Aidosti toimiva vuoropuhelu henkilöstön kanssa voi tuoda esiin näkökulmia, joita johto ei muuten huomaisi. Se voi lisätä sitoutumista, vähentää vastarintaa ja parantaa päätösten laatua.

EWC on enemmän kuin sääntelyä – se on mahdollisuus rakentaa kestävämpää, osallistavampaa ja kilpailukykyisempää liiketoimintaa ja sitä me todella tarvitsemme tänä aikana.

Kirjoittaja on Teollisuusliiton kansainvälinen asiantuntija.