Suuri rotta­jahti Yhdysvalloissa

Rotta on sitkeä eläin, eikä edes presi­dentti Trumpin hallinto onnis­tunut kukis­ta­maan sitä. Ei ainakaan ammat­ti­liit­tojen protes­tien symbo­liksi noussutta ilmalla täytet­tävää rottahahmoa.

9.4.2021

Yleensä yli kolmi­met­rinen, käpäliään uhkaa­vasti heilut­te­leva rotta on liittojen miele­no­soi­tusten vakio­ta­varaa Yhdys­val­loissa. Se puhal­le­taan koko komeu­teensa työnte­ki­jöi­tään kaltoin kohdel­leen tai ay-oikeuksia rikko­neen yrityksen toimi­ti­lojen lähellä, ja aktiivit kulkevat vierellä kyltteineen.

Otus tunne­taan nimellä Scabby the Rat, suomeksi vaikkapa kapinen rotta. Nimen takana on Yhdys­val­loissa lakon­rik­ku­rista käytetty sana scab, joka tarkoittaa muun muassa eri rupitauteja.

Scabby the Rat syntyi Chica­gossa vuonna 1989. Ammat­tio­sasto kaipasi jotakin tehokasta työeh­toja loukan­nutta yritystä vastaan. Jätti­rotta sopi hyvin: se on näyttävä ja kertoo ohikul­ki­joille vahvalla symbo­li­kie­lel­lään, miten yritys on toiminut.

Toimin­ta­mal­lina on name and shame, kuten englan­niksi sanotaan. Rikkeitä tehnyt asete­taan julki­seen häpeäpaaluun.

ROTTASYMBOLIN KÄYTTÖ OSA SANANVAPAUTTA

Muovi­ro­tasta tuli nopeasti liittojen miele­no­soi­tusten vakio­va­ruste. Näky on tuttu monille Yhdys­val­loissa käyneelle. Rotta­pal­loja tehdään eri kokoi­sina ja hiukan eri näköi­sinä, mutta yhteistä on vahva rottamaisuus.

Onnis­tu­misen merkki on Scabbyn keräämä vastustus. Niitä on puuko­tettu, poliisi on takava­ri­koinut niitä ja työnan­ta­jien juristit ovat yrittä­neet löytää lakipy­kälää niiden kieltämiseksi.

Valitukset eri puolille eivät kanta­neet hedelmää. Rotta­sym­bolin käyttö katsot­tiin perus­tus­lain takaa­maksi sanan­va­pau­deksi. Aina siihen asti, kunnes Donald Trumpista tuli Yhdys­val­tain presidentti.

Hän nimesi vuonna 2017 työelä­mä­oi­keuksia valvovan viran­omaisen National Labor Relations Boardin pääju­ris­tiksi työnan­ta­ja­puolen ärhäkän edustajan Peter Robbin.

Scabby saa jatkaa vaellus­taan, perus­tus­lain ja nyt lakia vartioi­vienkin suojelemana.

Robb tuotti useita esityksiä Scabbyn kieltä­mi­seksi uhkaa­vana, häirit­se­vänä tai sivul­lisia haittaa­vana. Hän näki lisäksi Scabbyn loukkaavan työn teettäjän oikeuksia, mikäli sen alihank­kijaa vastaan protes­toi­daan. Oikeus kumosi kielto­hank­keet yksi toisensa jälkeen.

Joe Bidenin valinta presi­den­tiksi muutti tilan­teen. Hän erotti Robbin ja nimesi uudeksi pääju­ris­tiksi Peter Ohrin. Heti ensi töikseen hän lopetti kaikki hankkeet Scabbyn kieltä­mi­seksi. Sellaiset toimet ovat viraston arvok­kaiden resurs­sien tuhlausta eivätkä yleinen etu, hän sanoi.

Scabby saa siis jatkaa vaellus­taan, perus­tus­lain ja nyt lakia vartioi­vienkin suojelemana.

TEKSTI HEIKKI JOKINEN
KUVA BRECHT BUG